Горизонты нашей мечты - Страница 205

205

— Госпожа Сиори, можно задать вопрос? — раздался звонкий девичий голос.

— Не сейчас, Сёя.

— Нет, госпожа Сиори, сейчас. Верно ли, что Ее Высочество укрывается в Академии потому, что ее насильно хотят выдать замуж за одного из графов?

Принцесса вздрогнула. С плаца донесся громкий ропот.

— Откуда они узнали? — пробормотала Рита. — Договаривались же детей не втягивать. Май, что ли, проболтался?

— Прошу прощения, Ваше… дама Рита, я им сказала, — Мира сжалась. И опять она трепала языком не думая, и опять сделала не так. Рита, однако, промолчала.

— Сёя, сейчас не время говорить о таких вещах, — после некоторой паузы тветила ректор. — У нас…

— Что слушаете так внимательно? — спросил вошедший в кабинет Май. Рита отмахнулась от него.

— Я нижайше извиняюсь, госпожа Сиори, — не унималась невидимая Сёя, — но мы потом будет поздно. Если принцесса укрывается здесь, мы обязаны ее защитить. Мы все приносили ей клятву верности, и сбежать сейчас в загородный лагерь означает предать ее в тот момент, когда она действительно нуждается в нашей помощи.

Мира взглянула на принцессу. На лице Риты появилось странное выражение: растерянность, смешанная с ожиданием.

— Первый сержант Сёя Удача! — гаркнула Сиори. — Отставить разговоры в строю! Кадеты Академии не являются действующими Защитниками и не могут участвовать в сражениях до момента завершения обучения. Поэтому…

— Госпожа Сиори! — крикнул Май. — Принцесса Рита хочет сама высказаться по поводу присяги. Сейчас она спустится, погоди минутку.

— Май, что ты говоришь? — принцесса заморгала, словно маленькая испуганная девочка. — Я вовсе не хочу высказываться! Все же решили…

— Слушай, подруга, — терпеливым тоном произнес Май. — До каких пор ты намерена перекладывать на других ответственность и позволять им принимать решения за тебя? Независимо от того, что решили Сиори и прочие, кадеты Академии действительно клялись тебе в верности. Ты, возможно, никогда и не воспринимала такие клятвы всерьез — но они-то воспринимали! Ты много говоришь о том, что хочешь стать королевой, но я что-то пока что не вижу ничего, кроме разговоров. И еще затаенной надежды, что кто-то сделает все за тебя, а тебе останется прийти на готовое.

Он ткнул ее пальцем в нос.

— Клятва верности принесена тебе лично. И раз вопрос всплыл, ты обязана ответить на него самостоятельно. Или скажи им, что ты их освобождаешь, или прими командование на себя. Но промолчать ты не можешь.

Лицо принцессы застыло.

— Май, — наконец проговорила она, — но ведь они еще дети. Я не могу рисковать их жизнями ради своих амбиций.

— Тебя никто и не заставляет. Ты вполне можешь приказать им отправиться в летний лагерь в соответствии с планом Сиори и Айсоки. Я лично не думаю, что там безопаснее, чем здесь, но им виднее. Рита, пойдем. Пауза затягивается.

Принцесса слезла с подоконника и замерла. В углу шевельнулась тень, и только теперь Мира заметила, что в кабинете, совершенно неслышный, присутствует еще и капитан Крейт.

— Май прав, дама Рита, — неожиданно мягким тоном произнес он. — Ты не можешь игнорировать принесенную тебе клятву, пусть даже воспринимаешь ее как дурную шутку. Ответственность несут не только они перед тобой, но и ты перед ними. Ты должна что-то сказать.

— Хорошо.

Не произнеся больше ни слова, Рита быстро вышла. Май тенью скользнул за ней.

— Мира Аттэй, — в голосе капитана дворцовой гвардии слышалось сочувствие, — идем с нами. Дама Рита не успела тебе сказать, но ты не отправляешься в загородный лагерь, а остаешься с нами. Так нужно и для Мая, и для твоей собственной безопасности. Так что теперь ты не должна далеко отходить от дамы Риты.

Мира поспешно приблизилась к нему.

— Да, рыцарь Крейт. Я понимаю. Только почему мы должны называть ее «дама Рита», а не «Ее Высочество»?

— Потому что она больше не хочет оставаться принцессой. А титула королевы у нее формально все еще нет. Идем.

Они с Крейтом вышли из дверей учебного корпуса в тот момент, когда ректор, поклонившись Рите, отошла в сторону. Все три курса выстроились на плацу в каре, разомкнутое со стороны здания, и Мире показалось, что все взгляды устремлены на нее. Глупости, конечно, все смотрят на принцессу, но Мира все-таки поспешила укрыться за широкой спиной Крейта.

— Кадеты… — произнесла принцесса, и ее голос дрогнул, но тут же окреп. — Я не собиралась ничего вам говорить. Если честно, я и сейчас не уверена в своих словах. Так сложилось, что я всю жизнь провела в своих покоях, и никто никогда не воспринимал меня всерьез. Ваши клятвы… Я всегда считала их просто частью глупого ритуала зачисления в Академию. Я не рассматривала вас как своих вассалов… и мне сложно рассматривать вас в таком качестве и сейчас. Однако… Однако если вы воспринимаете свои слова всерьез… если вы думаете, что чем-то мне обязаны… я не могу и не хочу отталкивать вас. Но я понимаю, что вы связаны и другими обязательствами. Что ваши графства платили за ваше обучение здесь, что там остались ваши родные и близкие, и что вам будет очень тяжело выбрать свою сторону, если вдруг ваши графы или их наследники прикажут вам пойти против меня. Поэтому я освобождаю вас от любых обязательств передо мной. Вы вольны выполнять любые приказы ваших непосредственных сюзеренов, и я не стану рассматривать это как предательство. Вот… — снова растерянным тоном добавила она.

— Ваше Высочество! — звонкий голос Сёи раскатился над плацем. — Я принесла вам клятву — и не собираюсь от нее отказываться.

205